Porto Santo, die kleine Schwester von Madeira, wurde von der UNESCO zum offiziellen Biosphärenreservat erklärt. Die Insel ist wie ein grüner Tupfer mitten im Atlantik – ein Rückzugsort für seltene Pflanzen und Tiere, die nur hier zu finden sind. Deshalb gehört Porto Santo auch zum Schutzgebietssystem Natura 2000 der EU, das Gebiete von besonderem gemeinschaftlichem Interesse bewahrt. Für Naturliebhaber und Sonnenanbeter ist dieses kleine Paradies ein echter Geheimtipp, weit weg vom Massentourismus.
Die Visitenkarte der Insel ist eindeutig: Ein unglaublicher neun Kilometer langer, goldgelber Sandstrand, der Besucher und Einheimische gleichermassen begeistert. Kein Wunder, dass Porto Santo den Beinamen „Ilha Dourada“, also „Goldene Insel“, trägt. Der Sand ist nicht nur optisch ein Highlight – er ist mineralienreich und die Brandungszone fällt sanft ab, was das Meer zu einem perfekten Ort für entspanntes Baden macht. Die Temperaturen sind angenehm mild, und das Wasser lädt zum Verweilen ein.
Viele Einwohner von Madeira haben hier ihr kleines Wochenendhäuschen direkt am Strand. Daher pulsiert die Insel vor allem am Wochenende, wenn mehr Besucher unterwegs sind. Unter der Woche geht es deutlich ruhiger zu, wie uns auch unsere Tourguide Ruth von Dunas Travel erzählt. Hier gibt es keine wuchtigen Hotelkomplexe – nur dezente Hotels und Apartmentanlagen, die sich harmonisch in die Landschaft einfügen und alle direkt am Meer liegen.
Porto Santo ist ein Ort, wo jeder jeden kennt. Das zeigt sich auch, als uns der Busfahrer am Kreisverkehr die Vorfahrt nimmt und Ruths Mann uns prompt entschuldigend zuwinkt. Solche kleinen Momente der Vertrautheit machen den Charme dieser Insel aus. Porto Santo ist ein echtes Idyll für alle, die Ruhe, Natur und ein entspanntes Strandleben lieben.
Mit Ruth, unserer Tour-Guide, machen wir eine aufregende Jeep-Off-Road-Tour über die geologisch faszinierende Insel Porto Santo. Es geht weg vom Strand, quer durch die raue Landschaft bis in den verkarsteten Nordosten. Die Insel ist karg und leidet unter Wasserknappheit – an manchen Stellen erinnert die Natur an eine Wüstenlandschaft mit spärlichem Gestrüpp und felsigen Flächen. Ruth erzählt uns, dass es hier nur noch sechs Rinder gibt und die Landwirtschaft praktisch zum Erliegen gekommen ist. Trotzdem hat Porto Santo für Touristen jede Menge zu bieten. Dank einer erfolgreichen Werbekampagne in Skandinavien zieht es jedes Jahr viele dänische und schwedische Gäste auf die Insel.
In der Inselhauptstadt Vila Baleira schlendern wir durch die von Palmen gesäumte Allee zur Strandpromenade. Hier reihen sich gemütliche Cafés, Restaurants und kleine Boutiquen aneinander, in denen du hübsche Sommerkleider für das perfekte Insta-Foto findest.
Auf Porto Santo steht neben Strandentspannung und Golfen auch Wandern ganz hoch im Kurs. Es gibt einige wunderschöne Aussichtspunkte – die sogenannten Miradouros – die du auf Rundwanderwegen erkunden kannst. Von hier oben schweift dein Blick über das goldene Idyll, das sich mit dem tiefen Blau des Atlantiks vereint. Ein Highlight ist der 6,5 Kilometer lange Rundwanderweg zum Pico Castelo und weiter zum Pico Facho, von wo aus dich spektakuläre Ausblicke erwarten. Viele Wanderungen starten direkt in Vila Baleira und sind somit bequem zu Fuss von den Strandhotels aus erreichbar, wie uns Ruth erzählt.
Ein weiteres geologisches Highlight ist der ehemalige Steinbruch am Pico de Ana Ferreira. Hier kannst du eine beeindruckende Formation von prismatischen Steinsäulen bewundern, die durch die Abkühlung von Magma entstanden sind. Diese perfekte sechseckige Struktur ist eine seltene Laune der Natur. Der Weg dorthin ist leicht zu bewältigen – egal, ob zu Fuss, mit dem Mountainbike oder dem Geländewagen. Von hier aus bietet sich dir eine atemberaubende „Drohnen-Perspektive“ auf den von Seve Ballesteros entworfenen Golfplatz.
Ein weiteres Highlight sind die vulkanischen Küstenklippen im Morenos-Gebiet. Dieser idyllische Picknickplatz der Einheimischen bietet eine fantastische Rundumsicht auf das Meer und die kleine Leuchtturminsel Ilhéu de Ferro.
Die Jeep-Off-Road-Geo-Tour von Dunas Travel findet täglich statt und dauert etwa 3,5 Stunden. Ein echtes Abenteuer, bei dem du die wilde Schönheit von Porto Santo hautnah erleben kannst!
Tipp der Redaktion: Porto Santo ist von Madeira aus in kurzer Zeit per Fähre erreichbar. Die Überfahrt wird bis zu 7-mal Woche von Funchal aus angeboten und dauert 2.5 Stunden. Für die Frühaufsteher unter uns ist der 30-minütige Linien-Flug deutlich entspannender.
