Natürlich kommt man wegen des Weins nach Stellenbosch. Wegen des Golfs natürlich auch. Und dann wäre da noch das Essen. Denn Stellenbosch hat sich längst zu einer der spannendsten Genussdestinationen Südafrikas entwickelt. Visit Stellenbosch spricht sogar von der grössten Konzentration preisgekrönter Restaurants des Landes. Und tatsächlich ist die Dichte bemerkenswert: Fine Dining, kleine Bistros, Restaurants auf Weingütern, moderne südafrikanische Küche, offene Feuerstellen, lange Lunches zwischen den Reben und unkomplizierte Lokale mitten in der Stadt liegen hier erstaunlich nah beieinander.
Vom Weingut bis mitten in die Stadt
Das Schöne an der Restaurantszene von Stellenbosch ist für uns vor allem ihre Bandbreite. Man kann mittags auf einem Weingut sitzen, über Weinberge und Berge schauen und sich mehrere Stunden durch ein Menü mit den passenden Weinen essen. Abends landet man vielleicht in einem kleinen Restaurant im historischen Zentrum. Und wenn einem nach all dem Fine Dining irgendwann einfach nach einem guten Burger ist, funktioniert auch das.
Einige der bekanntesten Restaurants liegen direkt auf den Wine Estates. Dazu gehören etwa Rust en Vrede, Tokara oder Delaire Graff. Hier gehören Küche und Wein ganz selbstverständlich zusammen. Viele Weingüter sind inzwischen komplette Genussdestinationen mit Restaurant und Tasting Room, teilweise ergänzt durch Hotel, Spa oder Kunst.
Aber Stellenbosch nur auf seine Weingüter zu reduzieren, wäre schade. Auch im Zentrum hat sich eine eigenständige Restaurantszene entwickelt. Unter alten Eichen verstecken sich kleine Cafés und Weinbars, Restaurants ziehen in historische Häuser ein und Innenhöfe werden zu wunderbar entspannten Terrassen. Adressen wie Post & Pepper oder Dusk zeigen, dass man für ambitionierte Küche nicht erst zwischen die Reben fahren muss.
Fine Dining, aber nicht nur
Stellenbosch kann ziemlich anspruchsvoll kochen. Gleichzeitig gefällt uns, dass sich gutes Essen hier nicht zwangsläufig steif anfühlen muss. Man findet aufwendige Tasting Menus genauso wie Gerichte zum Teilen, Farm-to-Table-Konzepte, südafrikanisches Braai, mediterrane Einflüsse und internationale Küche.
Und genau diese Mischung macht Spass. Ein Abend kann aus sechs fein abgestimmten Gängen und ebenso vielen Weinen bestehen. Am nächsten Mittag sitzt man auf einer Veranda, teilt mehrere Teller und schaut zu, wie nebenan über offenem Feuer gekocht wird. Danach darf es auch einmal ein Burger oder eine Pizza sein. Niemand verlangt hier, dass Genuss immer kompliziert sein muss.
Dies sind unsere persönlichen Tipps, wo man in und rund um Stellenbosch richtig gut essen kann.
Rust en Vrede in Stellenbosch: Gourmet-Dinner im Weingut
Es beginnt, wie die besten Geschichten oft beginnen: mit einem Zufall. Einen Abend zuvor sitzen wir im Post & Pepper in Stellenbosch, mitten im Gespräch über den Tag, als sich am Nachbartisch ein Mann in die Weinkarte vertieft, als gehöre sie ihm persönlich. Wir kommen ins Gespräch. Er heisst Cameron Bishop, ist Sommelier und, wie sich einen Tag später zeigen wird, keiner von der zurückhaltenden Sorte. Noch bevor wir richtig begriffen haben, wer uns da gegenübersitzt, ist die Einladung ausgesprochen: morgen Abend, Rust en Vrede, sein Haus. Ehrlich gesagt: Mit einem netten Abend hatten wir gerechnet. Mit einem Gourmet-Dinner auf diesem Niveau nicht.
Der Weg zum Rust en Vrede Wine Estate zieht sich lange durchs Tal, vorbei an Weinbergen und Bäumen, die aussehen, als stünden sie schon länger hier als jede Strasse drum herum. Dann öffnet sich unvermittelt dieser Ort, halb versteckt zwischen Gärten, als hätte man ihn zufällig entdeckt statt gefunden.
Zum Tisch geleitet man uns in den historischen Weinkeller des Anwesens, ein Gebäude von 1785, unter Denkmalschutz, mit dicken Mauern, freigelegten Holzbalken und Originaldecken aus Gelbholz. Lange Gänge, gedimmtes Licht, schwarz-weisse Fotografien an den Wänden, dazu Sessel in Taubenblau und Sandtönen, die aussehen, als dürfe man sich wirklich zurücklehnen. Elegant, aber unprätentiös. Herzstück ist die offene Küche, in der Fabio Daniel, seit 2017 Küchenchef des Hauses, seine moderne französische Küche mit brasilianischen und italienischen Wurzeln verfeinert.
Bevor der erste richtige Gang überhaupt auf den Tisch kommt, gibt es schon einen kleinen Vorgeschmack: zwei warme, mit grobem Salz bestreute Brötchen, eingebettet in Rosmarinzweige, dazu eine Scheibe grüne, spiralförmig gewirbelte Kräuterbutter auf einem kleinen Holzteller. Wir haben übrigens irgendwann aufgehört mitzuzählen, wie viele Gänge es am Ende tatsächlich waren. Sechs sollten es sein.
Was folgt, ist eine Abfolge kleiner Teller. Fabios Küche wechselt saisonal und bewegt sich zwischen Frankreich, Brasilien und Italien, ohne dass sich das nach kulinarischer Weltreise anfühlt. Stattdessen passt erstaunlich selbstverständlich alles zusammen.
Was Cameron Bishop zu den Gängen serviert, ist keine Weinbegleitung im klassischen Sinn, sondern beinahe eine kleine Inszenierung. Er erklärt, schenkt ein, erzählt Anekdoten zu Winzern und Jahrgängen und wechselt mühelos zwischen Stellenbosch, Swartland, Overberg und der Westküste. Kein Wunder, dass die Weinkarte des Hauses seit 2011 in Folge mit dem Best of Award of Excellence von Wine Spectator ausgezeichnet wird.
Ein kleiner Nebenbefund, der uns beim Umschauen auffällt: Auffallend viele Gäste an diesem Abend sprechen Deutsch. Offenbar hat sich die Adresse längst auch in unseren Breitengraden herumgesprochen.
Wer selbst reservieren möchte: Das Sechs-Gänge-Menü kostet aktuell R1350, umgerechnet knapp CHF 68, die passende Weinbegleitung weitere R1100, rund CHF 55. Wer mehr Zeit mitbringt, kann mit 24 Stunden Vorlauf auch das grössere Estate Experience Menu für R3100, knapp CHF 156, buchen. Reservieren lohnt sich in jedem Fall. Kinder unter 12 Jahren sind hier ohnehin nicht zugelassen, was die Atmosphäre entsprechend ruhig hält.
Hudsons in Stellenbosch: Die Studentenbude mit dem besten Burger der Stadt
Nach drei Tagen zwischen Weinbergen, Kellermeistern und Menüs mit Gang-für-Gang-Ansage wirkt die Dorp Street in Stellenbosch wie ein Cut zurück ins echte Leben. Musik aus den Lautsprechern, Stimmengewirr, an fast jedem Tisch Studierende der Stellenbosch University und hinter der Theke sieht es nicht anders aus.
Wir sitzen bei Hudsons, ehrlich gesagt der Studentenbude mitten in der Stadt. Und genau das ist der Grund, warum wir hier sind: Den besten Burger von Stellenbosch bekommt man nämlich nicht im noblen Weingut-Restaurant, sondern hier, für sehr wenig Geld. Burger sind das Herzstück der Karte, gemacht aus Free-Range-Beef-Patties und für uns wirklich ein Geheimtipp.
Post & Pepper in Stellenbosch: Mehr Fine Dining, als wir erwartet haben
Im ältesten Postamt Südafrikas kocht Jess van Dyk mit derart viel Technik und so vielen Komponenten, dass man definitiv Lust auf ein bisschen Teller-Theater mitbringen sollte.
Post & Pepper residiert im Oude Postkantoor, dem ältesten Postamt Südafrikas, mitten im Zentrum von Stellenbosch. Wir hatten gehört, dass man hier gut isst, also sind wir hin. Was uns dann auf den Tellern erwartete, war deutlich mehr, als der Name «Post & Pepper» vermuten lässt: eine ziemlich ambitionierte, kreative Fine-Dining-Adresse, mit der wir in dieser Form ehrlich gesagt nicht gerechnet hatten.
Der Name ist Programm: «Post» steht für die Vergangenheit des Gebäudes, «Pepper» für das, was heute in der Küche passiert.
Die historischen Fenster und Elemente des ehemaligen Postamts blieben erhalten und treffen heute auf Holz, Gold-, Grau- und tiefe Grüntöne. Sattgrüne Samtbänke, ein raumhohes Bananenblatt-Wandbild und die offene Küche holen das alte Gebäude ziemlich überzeugend in die Gegenwart. Mit gerade einmal 45 Sitzplätzen bleibt das Restaurant angenehm überschaubar.
Vriesenhof Stellenbosch: Wine Tasting & Lunch im Die Stoep
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