De Zalze Lodge: Ein neues Golfhotel entsteht in Stellenbosch

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Wir waren drei Tage in der De Zalze Lodge in Stellenbosch und eines gleich vorweg: Wer aktuell hier eincheckt, erlebt ein Hotel mitten im Umbruch. Und mit «Umbruch» meinen wir tatsächlich Baustelle. Die Lodge wird umfassend renoviert und erweitert. Neue Zimmer entstehen, bestehende Bereiche werden modernisiert und das Haus soll künftig deutlich stärker als eigenständiges Golf- und Ferienhotel innerhalb der Winelands positioniert werden.

Das Ganze ist allerdings keine spontane Schönheitskur. Bereits 2023 informierte die De Zalze Homeowners Association über die umfangreichen Pläne für die Lodge. Damals waren 42 der bestehenden 50 Hotelzimmer bereits renoviert. Gleichzeitig wurde ein Neubau mit zwölf zusätzlichen Hotelzimmern, Fitnessstudio, Rezeption und Restaurant angekündigt. Für das gesamte Projekt rechnete man zu diesem Zeitpunkt mit einer Bauzeit von rund 36 Monaten.

Im Oktober 2023 war dann bereits von einem neuen «12-bedroom Boutique Hotel» die Rede. Gleichzeitig zeigte sich, dass Bauen in den Winelands offenbar ähnlich zuverlässig planbar ist wie das Wetter am Kap. Nach einem ausgesprochen nassen Winter hatte das Projekt bereits erste Verzögerungen eingefahren.

De Zalze Lodge: Wir durften hinter die Bauzäune schauen

Für uns hatte die aktuelle Situation durchaus ihren Reiz, denn Hotelmanager Melvin nahm sich Zeit und führte uns persönlich durch das, was einmal das neue Hotel werden soll. Also hinein in die noch rohen Räume, vorbei an Bauarbeitern, unverputzten Wänden, Kabeln und jeder Menge Baumaterial. Wo später Gäste beim Dinner sitzen oder mit einem Glas Wein den Tag ausklingen lassen sollen, braucht es momentan durchaus noch etwas Fantasie.

Melvin erklärt uns, dass die Eröffnung derzeit für den 1. November 2026 vorgesehen ist. Nach unserem Rundgang würden wir persönlich hinter dieses Datum allerdings noch ein kleines Fragezeichen setzen. Auf einer Baustelle kann sich innerhalb weniger Wochen natürlich viel tun, bei unserem Besuch Mitte September war allerdings noch einiges zu erledigen.

Trotzdem lässt sich bereits erkennen, wohin die Reise geht. Und die fällt deutlich umfangreicher aus als ein paar neue Hotelzimmer.

Mehr als nur ein bisschen frische Farbe

Die bestehenden Bereiche der De Zalze Lodge werden umfassend renoviert und durch neue Einheiten ergänzt. Hinzu kommen Eigentumswohnungen, von denen ein Teil künftig auch zur Vermietung angeboten werden soll.

Wie das einmal aussehen kann, zeigt uns Melvin nicht ganz ohne Stolz. Gemeinsam streifen wir durch eine der neuen Eigentumswohnungen, die künftig das Zuhause zweier Schweizerinnen sein wird. Noch stehen wir zwischen rohen Wänden und Baustellenstaub, doch eines ist längst fertig: die Aussicht.

Direkt vor den Fenstern liegt der Golfplatz. Und spätestens hier braucht es gar nicht mehr so viel Fantasie, um zu verstehen, warum man sich genau diesen Platz ausgesucht hat.

Vor allem schafft der Neubau aber Raum für Dinge, die der Lodge bislang gefehlt haben. Geplant sind ein eigenes Restaurant, eine Zigarrenlounge, ein Fitnessstudio sowie ein Konferenzbereich. Restaurant und Veranstaltungsräume sollen nach den Informationen, die wir vor Ort erhalten haben, nicht ausschliesslich Hotelgästen vorbehalten sein, sondern auch externen Gästen offenstehen.

Die Zigarrenlounge wiederum ist als eine Art Members Club gedacht und soll auch Eigentümern innerhalb des De-Zalze-Estates zur Verfügung stehen. Damit bekommt die Lodge künftig eine zusätzliche Funktion als Treffpunkt innerhalb des Estates.

Auch das Weingut Kleine Zalze macht sich schick

Und nicht nur im Hotel wird gebaut. Auch beim benachbarten Weingut Kleine Zalze tut sich einiges.

Bei einem sehr ausführlichen Tasting mit der sympathischen Winzerin Nataleé Botha bekommen wir nicht nur einen ziemlich guten Einblick ins Glas, sondern auch hinter die Kulissen. Sie erzählt uns von den Plänen für die Modernisierung der Weinproduktion, einen neuen Tasting-Bereich und das künftige Restaurant.

Vieles davon wurde bereits 2023 öffentlich kommuniziert. Was während unseres Aufenthalts also noch nach ziemlich viel Baustelle aussieht, ist Teil einer Entwicklung, die seit mehreren Jahren vorbereitet wird. Kleine Zalze erfindet sich nicht neu, sondern macht sich fit für das nächste Kapitel.

Und nach unserem Tasting können wir zumindest sagen: Beim Wein muss man darauf zum Glück nicht erst warten.

Self-Catering trifft neues Hotelkonzept in der De Zalze Lodge

Interessant finden wir auch das Konzept hinter den unterschiedlichen Unterkünften. Im vorderen Bereich Richtung Golfplatz befinden sich Self-Catering-Einheiten mit voll ausgestatteter Küche, wie auch unsere. In anderen Bereichen setzt man stärker auf das klassische Hotelkonzept mit deutlich reduzierter Kitchenette beziehungsweise Tee- und Kaffee-Station.

Das passt ziemlich gut zu den Gästen, die schon heute nach De Zalze kommen. Nach Aussage des Hotelmanagers stammt ein grosser Teil von ihnen aus Deutschland und den Niederlanden. Viele bleiben mehrere Tage, spielen Golf und verbringen den Rest ihrer Zeit dort, wo Stellenbosch ohnehin am schönsten ist: auf den umliegenden Weingütern und in den hervorragenden Restaurants der Stadt.

Genau darin liegt für uns eine der Stärken des Standorts. Wer morgens im De Zalze Golf Club abschlägt, mittags auf einem Wine Estate sitzt und abends durch Stellenbosch zieht, braucht kein Resort, das versucht, ihn rund um die Uhr auf dem eigenen Gelände zu halten.

Die Lodge kann vielmehr Ausgangspunkt für genau die Mischung sein, für die man in die Winelands reist: Golf, Wein, Kulinarik und dieses herrlich unkomplizierte südafrikanische Lebensgefühl.

Noch ist vieles davon Zukunftsmusik. Bei unserem Besuch waren Beton, Bauarbeiter und Bohrmaschinen jedenfalls noch deutlich präsenter als Zigarrenlounge und neues Restaurant. Aber gerade weil wir durch die unfertigen Räume laufen und einen Blick hinter die Kulissen werfen durften, lässt sich schon jetzt erkennen, wohin die Reise gehen soll.

Urlaub in der De Zalze Lodge: Wie wohnt es sich heute?

Jetzt kommen wir aber zu dem, was euch vermutlich am meisten interessiert: Wie war es denn nun, in der De Zalze Lodge zu wohnen?

Unser Zimmer ist gross, hell und angenehm wohnlich. Naturtöne, viel Holz, ein wunderbar grosses Bett, florale Kissen und südafrikanische Kunst sorgen dafür, dass es sich eher wie ein entspanntes Zuhause in den Winelands anfühlt als wie ein klassisches Golfhotel.

Dazu kommen ein gemütlicher Ess- und Sitzbereich sowie eine voll ausgestattete Küche. Gerade wenn man mehrere Tage bleibt, ist das angenehm praktisch. Auf dem Tisch wartet ausserdem eine Flasche Wein als Willkommensgruss. Wir sind schliesslich in Stellenbosch. Alles andere wäre fast schon unhöflich.

Das Badezimmer setzt diesen modernen, unaufgeregten Stil fort: viel Platz, eine grosse Walk-in-Dusche, warme Naturtöne und ein Fenster ins Grüne. Alles angenehm unkompliziert und genau richtig, wenn man nach 18 Loch zurück ins Zimmer kommt.

Aufwachen mit Blick auf die erste Bahn in der De Zalze Lodge

Das eigentliche Highlight unseres Zimmers wartet allerdings draussen. Wir schauen direkt auf die erste Bahn des De Zalze Golf Course.

Morgens ziehen die ersten Golfcarts über das satte Grün vom De Zalze Golf Club, irgendwo wird bereits abgeschlagen und dahinter verteilen sich die weissen Häuser des Estates zwischen alten Bäumen und Hügeln. Noch bevor wir selbst beim Frühstück sitzen, läuft vor unserem Fenster längst der Golfbetrieb.

Man steht da, schaut den ersten Flights hinterher und bekommt ziemlich schnell Lust, selbst die Golfschuhe anzuziehen.

Für Golfer ist das ungefähr das Äquivalent zu Meerblick, nur mit deutlich höherem Drang, sofort loszuspielen.

Und genau darin liegt für uns der grosse Vorteil von De Zalze. Golf ist hier kein Tagesausflug, für den man morgens Taschen packt, ein Taxi bestellt und quer durch die Winelands fährt. Der Golfplatz gehört während des Aufenthalts einfach zum Alltag. Man wacht mit Blick aufs Fairway auf, frühstückt in Ruhe und weiss: Gleich wird gespielt.

Frühstück in der De Zalze Lodge: Erst Avocado Toast, dann Abschlag

Beim Frühstück darf es deshalb durchaus etwas länger dauern. Avocado auf Sauerteigbrot, pochierte Eier, Rucola und Kaffee bilden bei uns die Grundlage für die Runde.

Wer es klassischer mag, findet dazu Brot und Croissants, Müsli, Joghurt, frische Früchte, Käse und Aufschnitt. Kein überladenes Frühstücksspektakel, sondern genau die Art von Frühstück, die wir vor einer Golfrunde mögen: frisch, unkompliziert und mit genügend Zeit für einen zweiten Kaffee.

Der De Zalze Golf Club liegt zwar direkt innerhalb des Estates, Lodge und Clubhaus befinden sich jedoch nicht Tür an Tür. Das sollte man gerade als Golfreisender wissen. Dafür lebt man tatsächlich am Golfplatz und sieht vom Zimmer aus schon am Morgen, was auf dem Fairway passiert.

Golf, Wein und Stellenbosch vor der Haustür

Am Ende sind es genau diese Gegensätze, die unseren Aufenthalt in De Zalze ausmachen. Morgens schauen wir aus dem Zimmer auf die ersten Flights, wenig später stehen wir selbst auf dem Golfplatz. Nach der Runde warten Stellenbosch und seine Weingüter, und am Abend kommen wir zurück in unser kleines Zuhause am Fairway.

Wer Stellenbosch vor allem wegen Golf, Wein und gutem Essen besucht und lieber mittendrin als abgeschottet in einem Resort wohnt, findet hier eine spannende Kombination. Gerade für mehrere Nächte funktionieren die Self-Catering-Einheiten gut, weil sie genügend Platz und Unabhängigkeit bieten, während draussen die gesamten Winelands darauf warten, entdeckt zu werden.